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Le sélectionneur Takeshi Okada a communiqué mardi la liste des 22 joueurs japonais qui participeront à la Coupe du monde de football (10 juin-12 juillet) dans le groupe H, et dans laquelle ne figure pas le buteur Kazuyoshi Miura.
Surnommé le “roi Kazu”, Miura a inscrit 54 buts en 86 sélections, dont 14 lors des éliminatoires du Mondial. Il était également la première grande vedette de la J-League. Takeshi Okada lui a préféré l’attaquant de Bellmare Hiratsuka Hidetoshi Nakata, 21 ans, qui a débuté en sélection nationale en mai.
Parmi les autres absents figurent également le défenseur Daisuke Ichikawa et le milieu de terrain Tsuyoshi Kitazawa.
La sélection du Japon
Gardiens de but : Nobuyuki Kojima (Bellmare Hiratsuka), Yoshikatsu Kawaguchi (Yokohama Marinos), Seigo Narazaki (Yokohama Flugels).
Défenseurs : Masami Ihara (Yokohama Marinos), Norio Omura (Yokohama Marinos), Yutaka Akita (Kashima Antlers), Naoki Soma (Kashima Antlers), Akira Narahashi (Kashima Antlers), Toshihide Saito (Shimizu S-Pulse), Eisuke Nakanishi (JEF United Ichihara)
Milieux de terrain : Motohiro Yamaguchi (Yokohama Flugels), Hiroaki Morishima (Cerezo Osaka), Hiroshi Nanami (Jubilo Iwata), Toshihiro Hattori (Jubilo Iwata), Teruyoshi Ito (Shimizu S-Pulse), Takashi Hirano (Nagoya Grampus Eight), Hidetoshi Nakata (Bellmare Hiratsuka), Shinji Ono (Urawa Red Diamonds)
Attaquants : Masashi Nakayama (Jubilo Iwata), Wagner Lopes (Bellmare Hiratsuka), Masayuki Okano (Urawa Red Diamonds), Shoji Jo (Yokohama Marinos).