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Masami Ihara, le capitaine du Japon, blessé au genou droit depuis une semaine, a repris un entraînement normal pour la première fois mardi, à Aix-les-Bains, lieu de retraite de la sélection nipponne avant son match contre l’Argentine, dimanche à Toulouse.

” La douleur revient de temps en temps, mais je ne peux rien y faire “, a déclaré le capitaine âgé de 30 ans. ” Si le mal n’empire pas, je pourrai jouer dimanche. Mais si la douleur persiste, je laisserai tomber “, a encore dit le plus expérimenté des joueurs japonais (116 sélections).

Ihara s’était blessé (ligaments du genou droit) dans un choc avec un coéquipier dans un match d’entraînement, il y a une semaine.

Le sélectionneur Takeshi Okada était optimiste sur la guérisson d’Ihara. ” Il tient le coup lors des entraînements. Je vais lui faire disputer un match. Notre médecin affirme qu’il sera apte à tenir sa place “, a indiqué Okada.