FRANCE 98 – Yougoslavie – Iran : Deux équipes offensives
La YOUGOSLAVIE (Groupe F) dévoile ses joyaux.
Le 23 de décembre 1994 restera une date historique pour le football yougoslave. L’équipe de l’actuelle République Federale de YOUGOSLAVIE, issue de l’éclatement de la YOUGOSLAVIE socialiste, réintègre la scène internationale. A RIO ALEGRE, les Yougoslaves s’inclinent face au BRESIL (2-0) mais au delà de la défaite, c’est toute une génération d’artistes du ballon rond qui se trouve enfin réuni sous le même maillot. La plupart d’entre eux évoluent déjà dans les plus grands clubs européens, ( ils ne sont que quatre de la sélection à évoluer au pays) et en quelques mois ils vont assembler leur talent pour partir à l’assaut de l’Europe du football. Deuxièmes du groupe 6 derrière l’ESPAGNE de Javier CLEMENTE, les hommes de Slobodan SANTRAC devront passer par les barrages. Deux victoires fleuves (7-1 à l’aller, 5-0 au retour) face à la HONGRIE, et la YOUGOSLAVIE de Predrag MIJATOVIC, le stratège du Real de Madrid sacré meilleur buteur de la zone européenne des phases éliminatoires avec 14 réalisations, franchit le dernier obstacle qui la sépare de la Coupe du monde en FRANCE.
Les Yougoslaves pourront ainsi faire admirer au monde
entier leur redoutable potentiel offensif (41 buts marqués au cours des qualifications contre 8 encaissés).
L’IRAN, vingt ans après.
Dimanche 12 juin, à SAINT-ETIENNE, face à la YOUGOSLAVIE, l’IRAN fera son grand retour en Coupe du monde. Retour sur une nation dont le football a atteint son apogée au cœur des années soixante dix et qui, vingt ans après, s’apprête à retrouver les sommets.
– 1968: L’IRAN remporte sa première coupe d’Asie des nations. Pendant huit ans, les Iraniens vont régner sans partage sur le football du continent asiatique, en s’adjugeant trois couronnes d’affilée (1968, 1972, 1976).
– 1978:Sur sa lancée l’IRAN participe en ARGENTINE à sa toute première Coupe du Monde. Battus par les PAYS-BAS (3-0) et le Pérou (4-1), les Iraniens , décrochaient le nul face à l’ECOSSE (1-1).
– Vingt ans ont passé et l’IRAN prendra part, en 1998, à sa seconde Coupe du monde. Après treize matches de qualification ( huit victoires, cinq nuls et deux défaites), l’IRAN est parvenu à arracher sa qualification à l’issue du match de barrage retour ASIE-OCEANIE qui l’opposait à l’Australie. Menés deux buts à zéro à vingt minutes de la fin du temps réglementaire, les Iraniens ont su retourner la situation en leur faveur, et obtenir à MELBOURNE, un résultat nul qui leur ouvrait les portes de la Coupe du monde en FRANCE.