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Le moment fatidique se rapproche pour les internationaux français : ils sauront samedi s’ils font partie de la liste des 22 appelés à disputer le Mondial. Aimé Jacquet, plus mystérieux que jamais, s’est néanmoins refusé, une fois encore, vendredi matin à Clairefontaine, à préciser la date exacte à laquelle il communiquera cette liste que toute la France du football attend impatiemment. “Nous allons partir lundi au Maroc avec 22 joueurs, a-t-il simplement confirmé. J’annoncerai incessamment sous peu (sic) ma décision.”
Cependant, de sources concordantes, la liste des 22 sélectionnés devrait être communiquée samedi matin à Clairefontaine, à l’occasion du point presse (11h45)
Une chose est sûre, le sélectionneur veut absolument que les six joueurs éliminés de la présélection des 28 aient profité au maximum de la préparation commune du groupe pour la Coupe du monde. “Je maintiens que ma stratégie était la bonne en la matière, a-t-il souligné. J’ai pu maintenir sous pression des joueurs qui peuvent être appelés jusqu’au 10 juin en cas de blessure de l’un des éléments figurant sur la liste des 22. Ils seront ainsi immédiatement opérationnels.” Aimé Jacquet a en outre précisé que les six “éliminés” seraient avertis “collectivement” . “Sauf peut-être le gardien de but, car celui-ci devra rester mobiliser durant toute la Coupe du monde. J’aurai donc un entretien individuel avec lui” . Les six devront être joignables à tout moment et suivre jusqu’au 10 juin un “programme de préparation individualisée.”
Aucun signe
De leur côté, les joueurs continuent de faire preuve d’un grand professionnalisme, même s’ils avouent que l’attente commence à devenir un peu pesante. “On ne sait toujours pas le moment où le coach annoncera sa liste, remarquait ainsi le jeune Nicolas Anelka (Arsenal). J’attends, comme les copains. Je serai bien sûr déçu si je ne suis pas retenu, mais il faudra respecter le choix du sélectionneur.” Même son de cloche chez Sabri Lamouchi. “On a tous envie de continuer l’aventure, moi le premier, remarquait ainsi le futur Monégasque. On est dans l’attente, cela fait partie du métier. Mais nous connaissions tous les règles lorsque nous sommes venus en stage” . Emmanuel Petit (Arsenal), lui, disait “vivre bien” cette attente, tout comme Lionel Letizi. “Je me suis préparé aux deux éventualités” , déclarait pour sa part le gardien du FC Metz. Quant à Frank Leboeuf (Chelsea), il estimait que cela serait “traumatisant sur le coup” pour les éliminés, et que “chacun réagirait selon sa personnalité.” Sans le dire, les joueurs ont guetté lors des derniers entraînements des petits signes qui leur feraient espèrer. En vain, semble-t-il. “nous avons veillé à ne pas leur fournir d’indications lors des séances d’entraînement “ , a souligné le sélectionneur.
L’attente, lancinante, continuait donc vendredi au centre technique national de Clairefontaine.