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L’heure du choix a sonné entre Fabien Barthez et Bernard Lama pour le poste de gardien numéro un de l’équipe de France pour le Mondial.

Même si Aimé Jacquet n’a pas voulu confirmer, lundi à Casablanca, ses déclarations faites la veille sur TF1 lors de l’émission Téléfoot où il avait précisé qu’il ferait connaître le nom du gardien numéro un à l’occasion du match contre la Belgique mercredi, tout laisse penser que la réponse à cette épineuse question sera connue très bientôt.

Dès mardi, s’il décide de communiquer la composition de l’équipe qui affrontera les Belges, ou bien mercredi une heure avant la rencontre (20h45 françaises). ” Je parlerai technique et tactique mardi “, s’est contenté de préciser le sélectionneur à l’arrivée de l’équipe de France sur le sol marocain où elle affrontera successivement la Belgique et le Maroc (vendredi, 23h00 françaises) dans le cadre du tournoi Hassan II.

Barthez et Lama s’attendent en tout cas à une décision très rapide d’Aimé Jacquet. ” Vous saurez tout demain et nous aussi, lance ainsi le Guyanais. Pour le moment, il n’y a pas eu de réunion à ce sujet entre les gardiens, Aimé Jacquet et Philippe Bergeroo “.

Le futur gardien du Paris SG, plus détendu qu’à l’accoutumée -est-ce un signe ?- paraît attendre avec tranquillité le choix du sélectionneur. “ Que ce soit Fabien ou moi, l’équipe de France aura un grand gardien. En ce qui me concerne, je me suis préparé à toutes les éventualités “.

Le gardien monégasque, lui, cultive par nature la sérénité. ” Cela ne sert à rien de se prendre la tête. Il faut rester soi-même. Il n’y a aucun problème sur la solidarité entre Bernard, Lionel et moi. Aucun de nous n’a l’esprit tordu “.

” Deux grand gardiens “

Pour les deux hommes, il est tout à fait normal que le sélectionneur détermine désormais très vite une hiérarchie. ” Le poste de gardien est très particulier. Le gardien ne doit pas avoir de pression et se demander s’il va jouer ou pas. Regardez ce qui s’est passé à Nantes lorsqu’il y a eu alternance entre Casagrande, Marraud et Loussouarn “, souligne ainsi Barthez. ” C’est clair que ce poste est particulier, renchérit Lama. Même si le haut niveau est fait de concurrence, le gardien, lui, a besoin de sérénité “.

Alors Barthez ou Lama ? ” On a la chance d’avoir deux très grands gardiens. Ils sont très proches l’un de l’autre, analyse de son côté le capitaine Didier Deschamps. C’est au selectionneur et à lui seul de trancher “.

Aimé Jacquet a pris sa décision depuis quelque temps puisqu’il dit ” avoir déjà arrêté “ l’équipe qui affrontera l’Afrique du Sud pour son premier match de la Coupe du monde, le 12 juin à Marseille. Le moment est venu pour lui d’annoncer le nom de son gardien numéro un avant que les Bleus ne disputent leurs trois dernières rencontres de préparation au cours desquelles il veut par ailleurs aligner ” la formation la plus proche possible de son équipe-type “.

Lama a l’expérience de l’Euro-96 pour lui, mais n’a retrouvé l’équipe de France que le 22 avril dernier contre la Suède après une absence d’un peu plus d’un an. Barthez a été le gardien titulaire, très convaincant, durant le ” retrait forcé ” de Lama. Le choix est cornelien entre deux gardiens de très grande valeur.

Les paris sont ouverts…