FRANCE 98 – USA-Iran – S. Sampson : “C'est le match le plus important que nous ayons eu à jouer depuis 1990”

Propos recueillis à LYON

“Sur un plan sportif, c’est le match le plus important que nous ayons eu à jouer depuis 1990. D’autant que cette rencontre est également capitale sur le plan politique pour les deux Gouvernements. Notre unique ambition sera de démontrer au monde que nous savons bien jouer au football. Il est cependant très difficile d’ignorer la pression liée à ce match. J’ai d’ores et déjà indiqué aux joueurs la composition et la tactique à adopter, mais bien évidemment je ne divulguerai rien à ce sujet.

Il va de soi que l’on ne peut pas débuter le match timidement. Il nous faut les trois points et pour cela, l’équipe évoluera de façon beaucoup plus offensive que face à l’ALLEMAGNE (Groupe F). Nous avons la chance de bénéficier d’attaquants de grand talent, cependant il ne faudra pas oublier de défendre, car les grandes équipes font la différence à ce niveau.

Je m’attends à un match très physique et, au regard des différences d’interprétation sur la règle du tacle par derrière, le rôle de l’arbitre suisse Urs MEIER sera prépondérant. A mes joueurs d’être attentifs sur ce point.”