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20 mai 1994
32 équipes en France en 1998
La XVIème Coupe du Monde qui se déroulera en France en 1998 accueillera 32 équipes pour la phase finale, au lieu de 24 précédemment. L’idée lancée par le président João Havelange au mois d’avril dernier a été officialisée ce matin par le Comité Exécutif de la FIFA (Fédération Internationale de Football Association) réuni à Zürich.
Depuis 1982 et la Coupe du Monde en Espagne, la phase finale de la Coupe du Monde réunissait 24 équipes. Ce sont donc 8 équipes supplémentaires qui viendront en France dans quatre ans, ce qui permettra d’accroître la proportion des représentants des Confédérations continentales les moins favorisées. Les modalités techniques qui fixeront le nombre des qualifiés pour chaque Confédération seront déterminées par la FIFA dans les prochains mois.
Ce passage à 32 équipes fera de FRANCE 98 la plus grande Coupe du Monde du siècle.
Pour ce qui le concerne, le Comité Français d’Organisation a donné son accord de principe à cette proposition. Les responsables de la FIFA et du CFO se rencontreront dans les prochaines semaines pour évaluer les obligations nouvelles faites à FRANCE 98 et les prendre en compte au mieux de leurs intérêts respectifs.
La France, qui fut à l’origine de la Coupe du Monde gräce à Jules Rimet et Henri Delaunay, aura ainsi l’honneur d’organiser, au carrefour de deux millénaires, la plus prestigieuse et la plus universelle des Coupes du Monde. Un privilège qu’elle entend pleinement assumer.
