FRANCE 98 – Champagne sur les Champs-Elysées

” Je ne crois pas avoir vu pareille fête depuis la libération…” C’est en ces mots que Claude Simonet, président de la Fédération Française de Football (FFF), a décrit l’atmosphère unique qui régnait hier soir sur l’avenue des Champs-Elysées à PARIS. La première qualification de la FRANCE pour une finale de Coupe du Monde de football déclenché une pluie de champagne sur la belle avenue où près de 350 mille personnes ont fêté, dès la fin de la rencontre, la victoire de la FRANCE sur la CROATIE (2-1).

La déferlante française, de l’Arc de Triomphe à l’Obélisque de la Concorde, a résonné au rythme des “On est en finale” et des “THURAM, THURAM” (Lilian THURAM (15), est l’auteur des deux buts de la qualification. En deux saisons à PARME, 1^ère division italienne, l’arrière droit de l’équipe de FRANCE n’avait inscrit qu’un seul but. Hier soir, contre la CROATIE, il a inscrit ses deux premiers buts en équipe de FRANCE).

Le Président de la FFF a tenu immédiatement à souligner la réussite du Comité Français d’Organisation (CFO) qui a “supérieurement organisé cette Coupe du monde et qui a rassemblé la grande famille du football”. Claude Simonet a également félicité le travail du sélectionneur Aimé JACQUET pour qui “les choses n’ont pas toujours été faciles, notamment auprès de certains médias”. Enfin, il adresse un message d’espoir et d’encouragements aux “Tricolores” pour la finale du 12 juin au Stade de FRANCE de SAINT-DENIS, où la FRANCE affrontera le BRESIL

Dominique Rocheteau, ancien international français, qui avait participé aux deux précédentes demi-finales perdues par FRANCE en 1982 et 1986, a vu les fontaines du Rond-point des Champs Elysées assaillies de Français et de Françaises, s’éclaboussant et improvisant des danses au son des “à nous le BRESIL”. L’ancien attaquant et co-équipier de Michel Platini a parlé “d’une qualification historique. L’équipe de FRANCE peut renverser des montagnes. On sent une solidarité et une grande amitié entre les joueurs. Après cette rencontre, il ne fait aucun doute pour moi que la FRANCE a de réelles chances de remporter cette Coupe du monde.”

Dominique Rocheteau a en outre souligné la performance de Lilian Thuram (15) et l’expulsion de Laurent BLANC (5), “Depuis le début de la compétition Lillian a pratiqué un football exemplaire. Quant au carton rouge de Laurent Blanc, les images montrent clairement que l’arbitre a été piégé.”

En jetant un dernier regard sur la joie colossale partagée par toute la foule des Champs Elysées, Rocheteau n’a pu s’empêcher de saluer le travail du co-président du CFO, et ami, Michel PLATINI “il fait un travail formidable. Il a su protéger le beau jeu, et faire de cette Coupe du monde une réussite.”

“On est en finale, on est en finale…” chantait jusqu’à tard dans la nuit parisienne une joyeuse foule, en espérant, comme Rocheteau, que la fête nationale française (le 14 juillet), sera cette année avancée de 48 heures.