FRANCE 98 – Ecosse-Maroc, pour une place en 1/8èmes
L’ECOSSE : rompre la tradition.
L’ECOSSE est une habituée des grands rendez-vous internationaux. En effet, en Coupe du monde, l’ECOSSE n’a manqué depuis 1974 que la dernière édition aux ETATS-UNIS. Après un parcours presque parfait lors des éliminatoires (7 victoires, 2 nuls et une seule défaite), les Ecossais comptent bien profiter de FRANCE 98 pour continuer sur leur lancée. Malheureusement, tradition oblige, si l’ECOSSE réalise de bons parcours qualificatifs, elle n’est jamais parvenue à passer le cap du premier tour d’une Coupe du monde. Cette petite nation footballistique, dotée d’un faible championnat national sur le plan européen, a souvent fait figure d’outsider. Toujours est -t ‘il que l’ECOSSE pose de nombreux problèmes aux attaquants adverses, sa défense étant intraitable et son jeu bien organisé. Le point faible qui hante l’équipe depuis longtemps est l’attaque car la sélection écossaisse a toujours manqué de grands buteurs. Peut-être trouvera- t-elle la solution avec Kevin GALLACHER (7) qui se distingue dans le championnat anglais dans les rangs des Blackburn Rovers.
Après avoir cédé la victoire d’une longueur aux Brésiliens et partagé les points avec les Norvégiens, les Ecossais donneront le maximum contre le MAROC afin de rompre avec cette maudite tradition : celle de ne jamais passer le premier tour.
LE MAROC : au nom du roi.
Pour sa quatrième participation en Coupe du monde, le MAROC va tenter de prouver qu’elle est l’une des plus fortes nations africaines en matière de football. Malgré son faible palmarès (seulement une victoire en championnat d’Afrique des nations en 1976), le MAROC est le premier pays africain à avoir obtenu un billet pour le second tour lors d’une Coupe du monde (huitième de finaliste de la Coupe du monde en 1986 au MEXIQUE). Cette équipe nationale possède une attaque redoutable illustrée par le meneur de jeu Moustafa HADJI-EL (7).
Lors de son premier match, le MAROC a tenu en échec la NORVEGE (2/2) avant de sombrer contre le BRESIL (0/3) dans son deuxième match. Ainsi les “Lions de l’Atlas” vont faire parler leur motivation contre l’ECOSSE le mardi 23 juin au Stade Geoffroy-Guichard à SAINT-ETIENNE puisqu’une victoire leur permettrait logiquement d’accéder aux huitièmes de finale.