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Tournoi Hassan II – 1re journée Au stade Mohammed-V:
Angleterre (Groupe G) bat Maroc (Groupe A) 1 à 0 (0-0)

Temps: beau
Spectateurs: 80.000
Arbitre: M. Daami (Tun)
But: Angleterre: Owen (59)
Avertissements: Angleterre: Keown (40)

A défaut de convaincre, l’Angleterre a fait sienne la politique du ” gagne-petit “, en disposant péniblement du Maroc, en proie à une inquiétante stérilité, mercredi à Casablanca, en ouverture du Tournoi Hassan II.

Avec une formation amputée de nombreux titulaires, l’Angleterre, essuyait une première alerte sur un coup-franc appuyé de Saber (2). Malgré les défections de Naybet et de Hadji, le Maroc a distillé quelques séquences de jeu intéressantes, grâce à la disponibilité de ses arrières latéraux. La contagion de la fête avait furtivement pris naissance dans les pieds habiles de El Hadrioui et de Saber. Adossé à cette solide assise défensive, les ” lions de l’Atlas ” développaient, pendant près d’un quart d’heure, un football fait de spontanéité et de créativité.

Leur absence chronique de percussion, en attaque, rendait caduque ces louables intentions. Le mal persiste, il constitue le principal tourment du sélectionneur Henri Michel. Le rythme baissait ensuite de deux tons, le match égrénant de longues minutes insipides.

Chez les Anglais, où Shearer était dans les tribunes, les défaillances individuelles se multipliaient. A l’image d’un Paul Gascoigne transparent, les Britanniques se montraient incapables de trouver leurs marques et de conserver le ballon. Il en résultait une noria de passes à l’adversaire. Sermonnés aux vestiaires, les Anglais manifestaient un peu plus d’allant en seconde période, le remuant Owen, servi par McManaman, exploitait une erreur de Rossi pour ouvrir la marque (59). Dans l’intervalle, le Maroc avait adressé deux frappes sans danger par Chiba et Roki. Cette absence de lucidité dans le dernier geste handicapait constamment la sélection maghrébine, incapable de refaire son retard.

Sans aménité avec son équipe, une partie du versatile public du stade Mohammed-V stigmatisait cette inefficacité aux cris de ” quelle humiliation “.

Les équipes:
Maroc: Benzekri – Saber, Rossi, Negrouz, Haddrioui – Chipo (Sellami, 79), Ouakili Reda (73), Chiba (El Khattabi, 64), Lakhlej – Bassir, Roki (Amzine, 64).
Angleterre: Flowers – Keown, Campbell, Southgate – Le Saux, Ince, Anderton, Gascoigne, McManaman – Dublin (Ferdinand, 79), Wright (Owen, 25).