FRANCE 98 – Résumé de Match n°7

Montpellier, 12 juin, 14 h 30

Le Paraguay et la Bulgarie n’ont pu se départager (0-0) vendredi au stade de la Mosson à Montpellier dans le premier match du groupe D d’un Mondial qui a enregistré son quatrième match nul en cinq rencontres, le premier sans but.

Pourtant, il s’en est fallu de très peu pour que cette rencontre entre dans l’histoire grâce au fantasque gardien-buteur paraguayen José-Luis Chilavert, auteur d’un superbe tir sur coup-franc à la 72e minute de jeu juste sous la barre que son homologue bulgare Zdravko Zdravkov a détourné de justesse en corner. Si son tir avait été victorieux, Chilavert (32 ans) aurait été le premier gardien à marquer un but en Coupe du monde: son cinquième en sélection, son 36e au total. Du jamais vu.

Ce premier match du groupe D, dit ” de la mort “, qui comprend également l’Espagne et le Nigeria, a en revanche connu son premier exclu du Mondial en la personne du Bulgare Anatoli Nankov, pour avoir reçu deux cartons jaunes (27e et 88e).

Dans l’ensemble, ce score de parité reflète assez bien la physionomie de cette partie sans grande intensité. La Bulgarie, grâce à son expérience, a d’abord imposé son jeu en première période avec notamment un tir du bouillant Hristo Stoïchkov contre un poteau (36e).

Mais ensuite c’est le Paraguay qui a le plus souvent inquiété une sélection bulgare vieillissante qui est apparue loin de sa forme affichée voici quatre ans aux Etats-Unis où elle avait atteint les demi-finales.