FRANCE 98 – Croatie – D. Suker : “Notre seule préoccupation est de jouer pour notre pays et rendre les gens heureux”

Propos recueillis à PARIS, vendredi 10 juillet 1998

Slaven BILIC (6)

“Je respecte Laurent BLANC (5) comme joueur et je suis désolé qu’il ne soit pas en finale. Mais je ne comprends pas tout ce tapage autour de cette expulsion.La vidéo est très claire : Laurent BLANC m’a frappé et c’est plutôt à lui de regretter ce geste. Moi je regrette seulement qu’il ne soit pas en finale.”

Goran VLAOVIC (19)

“Le match de demain sera bien sûr très important. Mais nous avons déjà rempli notre contrat en arrivant là où d’autres étaient attendus, comme l’ARGENTINE, l’ALLEMAGNE, l’ITALIE … Maintenant tout le monde sait dans quel pays trouver de jeunes joueurs de talents. Ce qu’il nous manque maintenant pour parachever notre bon résultat, c’est que Davor SUKER (9) – actuellement premier ex-aequo au classement des meilleurs buteurs avec l’Italien VIERI (21) et l’Argentin BATISTUTA (9) – termine comme meilleur buteur de la compétition. Mais nous savons déjà que les gens nous attendent en CROATIE et se préparent à nous recevoir avec une grande fête. Demain nous jouerons pour gagner face à une équipe des PAYS-BAS qui a mon avis est la plus talentueuse depuis le début.”

Zvonimir BOBAN (10)

“Physiquement je suis bien remis après avois suivi un traitement. Si je me sens mal aujourd’hui c’est plutôt mentalement que physiquement. Mais je pense que la CROATIE a la force de terminer troisième de ce tournoi.”

Mario STANIC (13)

“Ce que je pense de THURAM (15) n’a pas changé. C’est un très bon joueur et j’espère simplement qu’il jouera à ce niveau à son retour à Parmes. Le match contre les PAYS-BAS sera difficile, mais heureusement BOBAN (10) a récupéré. Nous voulons terminer troisième et nous ne manquons pas de motivation pour cela.”

Davor SUKER (9)

“Nous n’avons pas plus de motivation pour ce match que pour les précédents. Les gens doivent comprendre que notre seule préoccupation est de jouer pour notre pays et rendre les gens heureux. La politique et la démocratie croate n’ont pas fait en 7 ans ce que nous avons réussi en 20 jours pendant la Coupe du monde. A mon avis le match contre les PAYS-BAS sera très difficile. Cette équipe pratique le meilleur football. Mais elle est atteinte psychologiquement après sa défaite contre le BRESIL, et cela devrait jouer en notre faveur. Demain sera notre finale. En ce qui concerne la finale, je n’ai pas de favori. Deux de mes amis joueront face à face lors de ce match : Christian KAREMBEU (19) pour la FRANCE et Roberto CARLOS (6) pour le BRESIL. Je préférerais quand même que la FRANCE l’emporte car cela voudrait dire que nous sommes tombés devant les champions du monde. Je sais que les autres joueurs veulent m’aider à terminer meilleur buteur du tournoi, la meilleure façon de les remercier sera d’y parvenir. Je me suis bien préparé pour cela et je ne manquerai aucune occasion de marquer.”

Ardian KOZNIKU (16)

“L’équipe de FRANCE a eu plus de chance que nous en demi-finale. Le football est fait comme ça : il y a toujours un gagnant et un perdant, nous avons été battus. Il faut désormais oublier ce match et se concentrer sur celui de demain. Nous ne craignons pas plus les Hollandais que les Français. Nous sommes motivés et nous tacherons de le montrer.”