FRANCE 98 – France-Croatie – A. Jacquet : “Les buts de Lilian Thuram sont une grande récompense pour nous”

“Je pense que cela a été un match très difficile. On savait qu’on aurait des difficultés car l’équipe croate est très performante, difficile à gérer. Le but a été terrible pour nous, mais il a heureusement déclenché une belle réaction. Par la suite, l’équipe a de nouveau été conquérante. Mais nous sommes passés par différentes périodes et l’expulsion de Laurent BLANC (5) a été terrible. Nous n’étions pas dans un bon soir physiquement et la qualité des joueurs croates explique que nous ayons eu des difficultés à bien jouer. On a l’impression qu’ils n’avancent pas, et soudain c’est un coup de poignard. La fin du match a été toute autre parce que l’équipe de FRANCE avait pris l’ascendant. Je pensais que nous finirions de manière plus cohérente mais après tous ces matches, nous n’avions pas toutes les ressources pour compenser notre déficit numérique. Nous avions décidé que nos 2 arrières seraient pratiquement des ailiers de débordement, alors les buts de Lilian THURAM (15) sont une grande récompense pour nous et surtout pour lui qui fait une grande Coupe du monde. Vous savez, quand on est en finale c’est l’optimisme total. On a tellement bien préparé tout ça depuis longtemps et la jouer contre les maîtres du football, sur notre sol en plus, c’est vraiment le bonheur. Le favori, normalement, c’est le BRESIL, c’est la plus grande équipe de ce Mondial. On a l’impression qu’ils peuvent survoler qui ils veulent, quand ils le veulent, comme devant les PAYS-BAS. Mais la FRANCE est chez elle et nous sommes prêts à relever le défi. On a fait beaucoup d’efforts et on a pu nous appuyer sur un public extraordinaire. Je ne peux encore rien dire de l’expulsion de Laurent BLANC (5), il faudra que je revois l’action. Mais je dois dire que lorsque on connaît l’homme et le joueur, c’est un peu étonnant. Ce sera dur sans lui.”