FRANCE 98 – Nigeria -U. Okafor : “Nous jouons pour nous faire plaisir et pour offrir du spectacle”

Après vos contre-performances en matches de préparation, vous avez dominé l’ESPAGNE (match n°10) pourtant donnée favorite. Comment expliquez-vous cette renaissance des Nigérians ?

” Le NIGERIA est une équipe qui aime surprendre. En 1994, nous avions créé la surprise aux ETATS-UNIS alors que personne ne nous attendait. En 1998, nous espérons récidiver et notre bon départ face à l’ESPAGNE est de bon augure pour la suite. Il n’y a pas de recette magique. En Europe, le football est souvent assimilé au business. Nous, en revanche, nous jouons avant tout pour nous faire plaisir et pour offrir du spectacle. Le public semble apprécier, tant mieux. C’est notre mentalité et nous n’en changerons pas “.

Que pensez-vous de votre prochain adversaire, la BULGARIE (match n°23) ?

” La BULGARIE est une équipe forte au même titre que l’ESPAGNE. Nous devrons évidemment nous méfier, mais l’essentiel est de rester nous-mêmes, de continuer à jouer notre jeu tout simplement. Nous ne nous laisserons intimider par personne et tenterons de saisir toutes les opportunités qui nous seront offertes “.

Comment se passe votre villégiature au château de Bellinglise ?

” C’est très agréable d’être ici dans le nord de la FRANCE. C’est très calme, nous jouons aux cartes, nous parlons de notre famille. J’ai laissé ma femme et ma fille aux ETATS-UNIS. Elles me manquent bien sûr, mais je suis heureux d’être ici pour la Coupe du monde. Elles sont fières de moi “.