FRANCE 98 – Résumé de Match n°13

Gabriel ” Batigol ” Batistuta, en inscrivant son 44e but en 63 sélections, a sauvé l’Argentine d’une mauvaise surprise face à une excellente équipe du Japon (1-0), dimanche, dans un Stadium de Toulouse envahi par plus de dix mille supporteurs japonais.

Les doubles champions du monde argentins ont tremblé, en effet, jusqu’au bout face à une sélection japonaise, très au point physiquement et dotée d’un bon bagage technique. Et pas du tout impressionnée pour son premier match disputé en phase finale de Coupe du monde.

Après une première alerte à la 27e minute de jeu sur un coup-franc dangereux de Batistuta, repris par Veron, le Japon a payé comptant sa première erreur, exploitée adroitement par ” Batigol ” dont la balle piquée trompait l’excellent gardien Kawaguchi (29). Les Japonais se sont fait encore une frayeur peu après avec à nouveau Batistuta dans ses oeuvres dont le tir de la tête a heurté un poteau.

Après une petite baisse de régime en début de seconde période, les Nippons ont effectué une remarquable fin de match en bousculant leurs prestigieux adversaires. Tout d’abord Akita a vu le ballon passer de peu à côté des buts de Roa sur une jolie tête, puis sur un tir, Wagner Lopes, ce Brésilien naturalisé Japonais, a raté d’un rien le cadre. Au grand dam des supporteurs japonais hurlant ” Nippon, Nippon “.

Grâce à cette victoire acquise d’extrême justesse, les joueurs de Daniel Passarella prennent la tête du groupe H avant le deuxième match qui opposera la Jamaïque à la Croatie dimanche soirà Lens (21h00 – 19h00 GMT).